Germanium : 원소기호 Ge, 원자번호 32번

위키피디아를 참고하면 Germanium은 다음과 같은 역사를 가지고 있다.

In 1871 germanium (Latin Germania for Germany) was one of the elements that Dmitri Mendeleev predicted to exist as a missing analogue of the silicon group (Mendeleev called it “ekasilicon“). The existence of this element was proven by Clemens Winkler in 1886. This discovery was an important confirmation of Mendeleev’s idea of element periodicity.

Property	Ekasilicon	Germanium
atomic mass	72	72.59
density (g/cm³)	5.5	5.35
melting point (°C)	high	947
color	gray	gray

The development of the germanium transistor opened the door to countless applications of solid state electronics. From 1950 through the early 1970s, this area provided an increasing market for germanium, but then high purity silicon began replacing germanium in transistors, diodes,and rectifiers. Silicon has superior electrical properties, butrequires much higher purity samples—a purity which could not becommercially achieved in the early days. Meanwhile, demand forgermanium in fiber optics communication networks, infrared night visionsystems, and polymerization catalysts increased dramatically. These enduses represented 85% of worldwide germanium consumption for 2000.

뭐, 그렇다더라. 이게 우리나라에선 두가지 원소로 분리되어 있다. “게르마늄”과 “저머늄”이다. 게르마늄은 Germanium을 독일 본토 발음을 한국어로 받아적은 것이고, 저머늄은 그 단어의 미국식 발음을 한국어로 받아적은 것이다. 문제는, 두 원소의 용도가 다르다는 거다.

게르마늄 : 신비의 원소
아래는 http://www.32ge.org/newboard/qacontent.asp?id=150&read=667&pagec= 로부터 퍼옴

게르마늄이란 신비의 약리작용을 하는 게르마늄을 1886년경에 발견한 사람은 독
일의 윔클러인제 자신의 조국 이름을 따서 게르마늄이라고 하였으며 원소기호 Ge
로 명명한 것이며 원자번호는 32번으로 되어 있다. 

이는 회색 빛깔로 되어 있으며 반도체를 만드는데 중요한 것으로 알려져 있다. 

우리가 얼핏 생각하기에는 반도체가 어떻게 인체에 이로운 작용을 하는지 의심
을 할 수 있느나 게르마늄이 금속이 아닌 반도체임은 생리적으로도 대한히 편리
하다.

왜냐하면 혈액을 비롯한 각세포는 반도체의 성질을 지니고 있는데 반도체 끼리
는 그 전자 물성으로 보아 공존 할 수가 없기때문에 여러분의 게르마늄이 체내
에 축적될 우려가 전혀 없으며 축적 될수 없다는 것은 아무리 많이 장기간 투여
해도 여분의 게르마늄은 배설되기 때문에 부작용이 없다는 뜻이기도 하다.

우리 인체에 존재하고 있는 미약한 전류가 몸안을 흐르고 있다.

즉, 생체란 보는 관점에 따라 전기의 극초 미립자의 응집체라고 할 수 있다.

때문에 각 부분은 정해진 전위가있고 그 전위가 뒤틀린것이 질병이다.어떤 이유
로 과잉 축적이 되면 그곳에 전위가 뒤틀리게 되며 통증이 오는 것이다.

이런곳에 반도체가 침투하게 되면 방전을 시키기 때문에 통증이 사라지게 되는 
것을 볼수 있다.

본래 반도체란 괴 전류가 흐르게 되면 약화 시키로 전기가 잘 흐르지 않으면 통
전을 시키는 특성이 있다.

게르마늄은 그 높은 전위를 지닌 암세포로 부터 전자를 빼앗아 전위를 낮추는 작
용을 한다. 

게르마늄에는 유기성 게르마늄과 무기성게르마늄이 있는데 무기성 게르마늄은 절
대로 복용할 수 없지만 체외에 부착하거나 살갗에 닿게 하여 통증을 해소 하는
등 성인병 질환에 좋은 효과가 있다.

유기 게르마늄은 일본 아사이 박사가 30년간의 연구한 끝에 복용 할 수 있는 합
성 용해성 유기 게르마늄을 만드는데 성공하여 백쥐와 살람들에게 실험한 결과 
병치료에 탁월한 효과를 보임으로써 일대 센세이션을 일으키고 주목을 받고 있
다.

게르마늄은 토양속에 있으며 식물속에도 있고 또한 유명한 약수에도 약간은 있
다. 

게르마늄 미립자의 전자가 구석구석 들어가서 밖에있는 하나의 각질(자유전자)
이 피속에 산화된 수소이온에 흡착하여 20여 시간내에 신장을 통해서 소변으로 
배출된다. 

그러기에 다른 약과는 달리 몸에 오랫동안 머물지 못하기 때문에 해가 없다.

이것은 게르마늄이 반도체의 성질을 지니고있으므로 생기는 결과이다. 

게르마늄은 우리 몸 안에 이물질이 침입하게 되명 이런것을 방어하기위하여 자동
적으로 인터페론이나 대식세포인 매크로파지들이 유발되게 되는데

게르마늄은 우리 몸안에서 촉매작용을 하여 몸에서 자연 발생되는 양의 20~30배 
가량이 더 유발하게 되므로 암이라는 세포인자들을 더 이상 침입하지 못하게 하
거나 죽여 없애는데 획기적인 역할을 하는 독특한 물질이다.

게르마늄은 암 환자들에게 있어서 크게 고무적인 것이었으며 또한 이런 특성을 
가진 게르마늄으로 치료효과를 나타낼수 있다는 학술적 입증을 더욱 크게 증가 
시켰다. 

그후에 이에 대한 일본의 연구소에서는 수많은 암환자들에게 실제로 
게르마늄을 투여하여 암세포를 억제 시키는데 성공했다는 점 등 많은 예를 들어 
발표하였다.

1. 생체의 세포는 반도체가 아니다. 물이 많고 이온이 녹아 있으므로 도체에 가깝다.
2. 반도체끼리 공존할 수 없으면 현대 반도체 기술은 성립 자체가 불가능하다.
3. “전기의 극초 미립자의 응집체라고 할 수 있다” : 물론 전자와 이온이 모여 있으니 맞는 말이긴 하다. 그러나 이건 생명체 뿐만이 아니라 모든 물질에 대해 맞는 말이다.
4. 어떤 반도체가 과전류를 흐를 때 방지하고 전류가 약할때 보강해주는지 궁금하다. 게르마늄이? 저머늄은 안그런데?
5. 암은 외부 세포가 침입한게 아니라 내부 세포가 돌연변이를 일으켜 형성된다. 또한 암 유발 인자들은 바이러스, 방사선, 흡연 등이므로 대식세포나 항생물질로 잡히는 것들이 아니다.

저머늄 : 주로 반도체 (이하 위키피디아 참고)

Unlike most semiconductors, germanium has a small band gap, allowing it to efficiently respond to infrared light. It is therefore used in infrared spectroscopes and other optical equipment which require extremely sensitive infrared detectors. Its oxide’s index of refraction and dispersion properties make germanium useful in wide-angle camera lenses and in microscope objective lenses.

Germanium transistors are still used in some stompboxes by musicians who wish to reproduce the distinctive tonal character of the “fuzz”-tone from the early rock and roll era. Vintage stompboxes known to contain germanium transistors have shown marked increases in collector value for this reason alone.

The alloy Silicon germanide (commonly referred to as “silicon-germanium”, or SiGe)is rapidly becoming an important semiconductor material, for use inhigh speed integrated circuits. Circuits utilising the properties ofSi-SiGe junctions can be much faster than those using silicon alone.

Other uses:

• Alloying agent (see below)
• Phosphor in fluorescent lamps
• catalyst
• High purity germanium single crystal detectors can precisely identify radiation sources (e.g. for airport security)
• Germanium substrate wafers for high-efficiency multi-junction solar cells for space applications

Certain compounds of germanium have low toxicity to mammals, but have toxic effects against certain bacteria. This property makes these compounds useful as chemotherapeutic agents.

Germanium is useful for single crystal neutron or synchrotron X-ray monochromator for beamlines. The reflectivity has advantages over silicon in neutron and High energy X-ray applications.

While germanium has been claimed as an attractive nutritional supply, able to cure even cancer and AIDS, FDA research has concluded that the offered supplements “present potential human health hazard”.^[1]

In recent years germanium has seen increasing use in precious metal alloys. In sterling silver alloys, for instance, it has been found to reduce firescale, increase tarnish resistance, and increase the alloy’s response to precipitation hardening (see Argentium sterling silver).

아, 그런데 중간에 보면

“While germanium has been claimed as an attractive nutritional supply, able to cure even cancer and AIDS, FDA research has concluded that the offered supplements “present potential human health hazard”.^[1]“

라는 말이 있다. “Germanium을 영양학적으로 공급했을 때, 심지어 암과 에이즈도 치료할 수 있다는 썰이 있지만, 미국 식품의약품안전청FDA의 연구는 인체 건강에 잠재적 위험이 있다는 결론을 내렸다.

그래서 저 [1]이라 붙은 링크를 따라가 봤다. 논문은 9페이지이고 57.64$로 유료에 볼 수 있다. 쳇 -_-;
논문 요약을 읽어봤더니 다음과 같다.

Hazard Assessment of Germanium Supplements

Authors: Tao S.H.; Bolger P.M.

Source: Regulatory Toxicology and Pharmacology, Volume 25, Number 3, June 1997, pp. 211-219(9)

Publisher: Academic Press

Abstract:
Germanium-containing dietary supplements became popular in the 1970s inJapan and later in other countries, as elixirs for certain diseases(e.g., cancer and AIDS). Germanium is not an essential element. Itsacute toxicity is low. However, at least 31 reported human cases linkedprolonged intake of germanium products with renal failure and evendeath. Signs of kidney dysfunction, kidney tubular degeneration, andgermanium accumulation were observed. Other adverse effects wereanemia, muscle weakness, and peripheral neuropathy. Recovery of renalfunction is slow and incomplete even long after germanium intake wasstopped. The total dose of ingested germanium (as dioxide, carboxyethylgermanium sesquioxide, germanium-lactate-citrate, or unspecified forms)varied from 15 to over 300 g; the exposure duration varied from 2 to 36months. In laboratory animals, elevated germanium in tissues andimpaired kidney and liver function were observed in a life-timedrinking water (5 ppm germanium) study. Other toxicities associatedwith ingested germanium products in human cases were also demonstratedin animal studies with germanium dioxide and sometimes other germaniumcompounds. Based on the evidence of persistent renal toxicityassociated with germanium dioxide, the lack of conclusive findings ofdifferential nephrotoxicity of organic germanium compounds, and thepossibility of contamination of the organic germanium products withinorganic germanium, it is clear that germanium products present apotential human health hazard.

영어의 압박이 있지만, 한번 전문을 번역해 봤다.

Abstract:
게르마늄을 포함한 음식 섭취는 70년대에 일본에서, 그리고 그 뒤로 다른 나라에서 마치 특정 질병(예 : 암, 에이즈)에 대한 신비의 만병통치약(엘릭서)으로서 대중화 되었다. 게르마늄은 (영양학적으로) 기본 원소가 아니다. 그 독성은 낮다. 하지만, 적어도 신장 기능 상실이나 죽음에까지 이른 게르마늄 섭취에 대한 31가지 사람의 경우가 보고되어 있다. 신장 이상의 징후, 신장 관 억제, 게르마늄 축적 등이 보고되었다. 그리고 다른 부정적인 효과로 빈혈, 근육 약화, 말초신경 장애가 있었다. 신장 기능의 복구는 아주 느리며 심지어 게르마늄 섭취가 끝나고 아주 오랜 시간이 지난 후에도 완전해지지 않았다. 게르마늄의 섭취 총 량은 15그램에서 300그램 이상까지였고, 복용 기간은 2개월에서 36개월까지 였다. 동물 실험에서, 조직 내의 게르마늄 양의 상승과 신장과 간 기능의 손상이 5ppm의 게르마늄을 물에 타서 먹이는 실험에서 관찰되었다. 사람의 경우 게르마늄 섭취와 관련된 다른 독성이 게르마늄 이산화물과 다른 게르마늄 합성물질을 이용한 동물 연구에서 또한 보여졌다. 게르마늄 이산화물이 신장에 미치는 관련한 항구적인 독성에 관한 증거와, 유기 게르마늄 화합물의 특이한 nephrotoxicity의 결정적 증거의 부족, 무기 게르마늄으로 유기 게르마늄 화합물이 오염될 가능성 등에 기초하여, 게르마늄 화합물이 인체 건강에 잠재적 위험을 제공한다는 것은 분명하다.

완벽한 번역은 아니지만, 아무튼 위험할 가능성이 꽤 크니까 유기건 무기건 게르마늄 화합물은 먹지 말라는 뜻으로 보인다. 이게 미국의 음모가 아니라면, 게르마늄은 자연적으로 먹게 되는 것을 제외하고서는 안먹는게 좋겠다.

위키피디아에서 긁어온 설명 중간에 보면

Certain compounds of germanium have low toxicity to mammals, but have toxic effects against certain bacteria. This property makes these compounds useful as chemotherapeutic agents.

라는 말이 있다. 포유류에는 저독성이지만 박테리아에는 독성이 있으므로 게르마늄 화합물을 화학 치료법에 사용하기도 한다는데, 이건 의사나 약사같은 의약학 전문가들이 사용하는 방법일 테니까 함부로 쓰면 안되겠다.