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바야흐로
,
세월은 많이 흘러 현재에 이르렀다
.
여기는
세상에 있는
6
대륙중에서 소마시안 대륙의 진저리 왕국 카르마니안 자치구내에 있는 시몬면의 면사무소 옆집이다
.
정확히는
,
집 주인인 부크스 스타스 씨의 집이라고 하는 것이 좋겠다
.
그 집에서 우렁찬 울음소리가 들렸다
.
“
으앙
~
으앙
~”
우렁찬 울음소리에 이어
“
우하하하
!!!
아들이닷
!”
줄줄이 딸만 넷인 아버지의 기쁨에 찬 목소리다
.
그와 함께
,
“
후우
…”
네명의 딸들이 동시에 한숨을 내쉬었다
.
“
이제
,
쟤한테만 사랑이 가겠군
…”
19
살의 첫째 딸
,
사라가 말했다
.
“
어때
?
우리도 클만큼 컸는데
?”
18
살의 둘째 딸
,
메이가 말했다
.
“
그런데
,
쟤 이름을 뭐라고 지었을까
?”
17
살의
셋째 딸
,
로라가
말했다
.
“
아마
…
아빠맘대로
?”
15
살인 넷째 딸
,
줄리아가 말했다
.
어쨌든
,
애이름은 아레스라고 지었다고 한다
.
이
이름은 아버지 맘대로 자기가 좋아하는 사람들의 이름에서 한 글자씩 모아서 만들었다고 한다
.
그리고
.
잠시 독자 여러분들이 정신을 놓은 사이에
12
년이
지났다
.
진저리 왕국 카르마니안 자치구내의 시몬 면사무소 옆집의 주인인 부크스 씨는 벌써
50
이다
.
이 아저씨의 네 딸중에서 사라는 이미 애가 둘이고
,
로라는 아직 결혼을 안했지만 조만간 좋은 소식이 있을 예정이며 메이와 줄리아는 아직 시집을 안갔다
.
“
너 이리 안서
!”
새가 지저귀고
,
태양은 따사로운 어느 봄날의 오후
.
진저리
왕국 카르마니안 자치구내의 시몬면사무소 옆집의 앞마당에서는 때아닌 도주극이 벌어지고 있었다
.
“
내가 왜
?
맞을라구
?
때릴꺼 뻔하잖아
!”
아레스가 먼지나도록 뛰어가고 있었고
,
그 뒤로는 누나인 줄리아가 빗자루와 쓰레기통을 머리위로
들고 뒤?아 가고 있다
.
“
에잇
!”
퍽
!
“
아얏
!”
그러나
,
결국은 줄리아가 던진 쓰레기통을 덮어 쓰면서 아레스는 시야를 잃고 계속해서 앞으로
질주하다가 담벼락에 강하게 부딪치고 자빠져 뒹굴었다
.
“
아야야
…
아파
!
뭘 던지는 거야
!”
아레스가 일어나면서 자신의 얼굴 모양으로 찌그러진 쓰레기통을 벗어 던졌다
.
“
청소 다 해놓은걸
다시 어질러 놨으니까 지금 즉시 청소를 다시 해 놓지 않으면
…”
“
어휴
…
누나랑 놀려고 시도한 내가 잘못이지
”
그러더니 몸을 돌려서 가려고 했다
.
“
야
,
동생
!”
줄리아가 그의 귓바퀴를 붙들었다
.
“
아야야야 아프다구요
이건 인권침해라구요
”
“
나쁜 놈에게 인권은
없어
.
이리 와
”
“
아빠한테 이를거야
!”
줄리아는 아빠를 팔아서라도 살아나려고 하는 아레스의 마음을 모를 수 없었다
.
그녀는 아레스의
어깨를 붙들고 다시 주워들은 빗자루를 내밀며 한소리 해야만 했다
.
“
당장 청소 시작해
!!!”
귀청이 찢겨나갈 듯한
3
단 고음에 아레스는 귀를 막아야만 했다
.
아레스가
12
살이 되던 해의 어느 따스한 그 봄날
,
딸과
아들이 정답게 집안을 청소하는 모습을 보면서 부크스 씨는 더이상 참을수가 없었다
.
가정교육에는 한계가
있고
,
한도가 있으며
,
언젠가는 세상에 나가야만 한다
.
아들을 은둔형 외톨이로 키울 생각이 없는 보통의 평범한 아버지라면 아마 일찍부터 아들을 학교로 보내서 사회성을
키우도록 하였겠지만
,
이놈의 아들은 사회성이 너무 뛰어나서
,
어느정도
집안에 가둘 수밖에 없는 태생적 한계를 갖고 있었다
.
걸어다니고 말을 할 수있게 된 이후부터 거의 하루도
쉬지않고 말썽과 사고를 터뜨리고 다닌 바
,
그 부모 노릇을 해온 사람이라면 아들을 학교에 보냈다가는
아들보다 자기가 더 자주 학교에 가야 할 것 같은 공포에 사로잡힐 수 밖에 없다
.
진저리 왕국에서는
학교를 가는 것은 의무교육은 아니지만 보통은
6
살 정도가 되면 글을 배우고 친구를 사귈 수 있도록 학교를
보낸다
.
글을 배우는 수준의 간단한 교육은
10
살까지 이루어지는데
,
여기까지는 나라에서 지원하여 무상으로 이루어지지만 그 이후부터는 소정의 수업료를 받는 전문학교로 가게 된다
.
부크스 씨는 아레스의 교육에 대해서 며칠간 고민을 하다가 마법사로 키우기로 하였다
.
마법사라고
해서 무슨 불덩어리 던지고 전쟁 나가서 싸우는 군 법사만 있는게 아니고
,
대부분은 건설 현장에서 요긴하게
쓰이는 돌인형 소환술이나 비행마법을 배워서 먼 거리를 이동하는 비공정을 운전하는 등의 전문직으로 진출하므로 비싼 수업료를 부담하더라도 어느정도
장래를 위해서는 좋은 선택이 될 수 있다
.
이러니 저러니 해도
,
마법사로
키운다는 계획을 세운 결정적인 계기는 대부분의 마법 학교는 왕립이고 엄격한 기숙사 제도가 있기 때문에 학생들이 사고치고 다닐 가능성이 줄어든다는
점이다
.
그래서
,
부크스는 아레스를 불렀다
.
“
아레스
,
이리 와봐라
.
줄리아
,
아레스
그만 괴롭히고 청소도 그만 하고
.
얘야
,
너도 이젠 학교에
갈 나이잖냐
?”
“
학교는 뭘 하는
곳인가요
?”
“
친구들과 공부를
하는 곳이지
.
아무튼 가
”
“
저는 친구가 없잖아요
”
“
가서 만들어야지
.
아무튼 가
”
여러가지 이유로, 그날 아레스는 학교에 가는 것이 낫겠다고 결심하였다.
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