사소한 개념 오류

과학봇 트윗을 구경하다가

“공을 휘어던질 수 있는 것은 베르누이 정리 때문입니다”

라는 트윗을 보았다.

틀렸다.

정확히 말하려면, “공을 휘어지도록 던질 수 있는 것은 공기와 공의 상호작용 때문이며, 이 상호작용을 베르누이 정리를 사용하여 잘 설명할 수 있다.” 라고 표현해야 한다.

이와 비슷한 오류를 핵무기와 원자력 에너지의 발달사에서 가끔 볼 수 있는데, “아인슈타인의 물질-에너지 정리에 의해 우리는 엄청난 원자력 에너지를 사용할 수 있다”는 표현이 가끔 등장한다. 이것도 틀렸는데, 정확히 말하면, 우리는 원래 원자력 에너지를 사용할 수 있었고, 그것을 아인슈타인의 공식이 잘 설명하는 것 뿐이다.

이론은 어디까지나 세상을 설명하는 방법 중의 하나이지, 그 이론 때문에 세상이 작동하는 것이 아니다. 초끈 이론도 그렇고 뉴턴 역학도 마찬가지다.